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Avez-vous déjà gravi les 241 marches de cette île maudite dont personne ne prononce le nom ?
Vous cherchez une escapade qui vous mènera hors des sentiers battus ? Nous avons ce qu’il vous faut : entre millénaires d’Histoire, de légendes, et série à grand budget, cette île insolite en Espagne vaut le détour. Préparez votre cardio, car entre le vent et les vagues, 241 marches vous mettrons au défi ! 241 […]
Vous cherchez une escapade qui vous mènera hors des sentiers battus ? Nous avons ce qu’il vous faut : entre millénaires d’Histoire, de légendes, et série à grand budget, cette île insolite en Espagne vaut le détour. Préparez votre cardio, car entre le vent et les vagues, 241 marches vous mettrons au défi !
241 marches suspendues
Nous sommes au cœur du littoral basque, à 2H de Biarritz. Au bord des vagues déchaînées de l’Atlantique, un îlot rocheux défie les éléments. Ce lieu est aussi impressionnant que mystique, et son nom qu’on n’ose pas prononcer le prouve déjà : San Juan de Gaztelugatxe. En chiffres, cette île incroyable mesure 270 mètres de long, sur 80 mètres de large. À 50 mètres au-dessus de l’océan, on y trouve un monastère, qui peut être visité.
Ce joyau unique en son genre se situe en pleine nature, et il est d’ailleurs protégé ! Les arbustes, la mousse… Tout ce que vos pieds fouleront est endémique à cette île. C’est aussi pour cela qu’elle est un véritable joyau. Cette constatation est aussi un triomphe : car de nombreux incendies ont ravagé l’île au fil des siècles, lors de temps où les invasions étaient communes.
Île maudite… ou magique ?
Vous l’avez compris, Gaztelugatxe n’est pas un lieu comme les autres. Les pirates y ont fait des raids, et les sorcières y ont peut-être aussi fait des incantations. Depuis le Moyen Âge, cette île dotée de 241 marches représente un chemin de croix. En référence au Christ qui, selon la Bible, a dû avancer jusqu’à son châtiment en portant la croix qui le tuerait. Aussi, lorsque vous aurez terminé de gravir toutes ces marches, la tradition veut que vous sonniez trois fois la cloche du sanctuaire en faisant un vœu. Pourquoi trois fois ? Parce qu’une légende raconte que Saint Jean-Baptiste aurait monté ces marches en trois enjambées (qui sait, sans doute que l’un de vous saura battre le record). Une autre tradition raconte que la cloche effraie les mauvais esprits.
Notez que l’ermitage de San Juan de Gaztelugatxe a possiblement été construit au IXème siècle. De fait, sur l’île, des sépultures datant du IXème et du XIIème siècle ont été découvertes sur l’esplanade et à l’intérieur de l’ermitage (qui a été reconstruit au fil du temps).
Un nom… imprononçable
Mais alors, que veut dire ce nom que personne n’ose prononcer ? Il faudra se contenter d’hypothèses !
En basque « gaztelu » veut dire « château ». On constate la ressemblance avec « castillo », en espagnol. Puis, « aitz » veut dire « roc » ou « rocher ». Donc : « le château érigé sur un roc ». Ajoutez à cela « gaitz ou gaizki » qui évoque la difficulté, le mal… Ce qui est maudit ! Il s’agirait donc d’un château perché, maudit, inaccessible… Pourtant, de siècles en siècles, il n’y a eu qu’une petite église reconstruite, sur ce bout de terre intrigant.
Enfin… Nous n’avons pas énoncé toutes les vérités. San Juan de Gaztelugatxe a été LE décor de la forteresse de la maison Targaryen. Certes, il faut agrémenter la petite église séculaire d’un peu de « CGI » et le tour est joué. Ce lieu idyllique et mystique est devenu, durant plusieurs années, un lieu stratégique pour Daenerys.
Pas de panique, les dragons n’errent plus sur la côte basque. Alors si vous souhaitez chasser les mauvais esprits un été, réservez vos billets pour l’île ici !
Gaztelugatxe, 48130 Gaztelugatxeko Doniene, Biscaye, Espagne
Photo à la une : San juan Gaztelugatxe © AdobeStock
