Ce soir à la télé : pour les experts, c'est un des films de guerre les plus réalistes

Diffusé ce soir sur RMC Story, Dunkerque de Christopher Nolan s’est imposé comme une référence moderne du film de guerre. Porté par une mise en scène sensorielle et une approche rigoureuse de l’Histoire, le long métrage impressionne par sa capacité à restituer l’expérience de guerre sans appuyer le pathos. Un tour de force salué aussi bien par les critiques que par les historiens.

Jun 3, 2025 - 18:10

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Un dispositif narratif tendu et sans concessions

Sorti en 2017, Dunkerque s’intéresse à l’opération Dynamo, mission d’évacuation des troupes alliées prises au piège sur les plages du nord de la France en mai 1940. Pour raconter cet épisode, Christopher Nolan opte pour une structure originale et resserrée, croisant trois temporalités : une semaine sur la plage, un jour en mer, une heure dans les airs. Ce choix de narration enchevêtrée permet au réalisateur de couvrir les différents fronts du conflit tout en accentuant l’urgence ressentie par les personnages.

Le film repose sur une économie radicale de dialogues. Aucun personnage n’est vraiment développé, et l’ennemi n’apparaît jamais directement à l’écran. Cette approche, souvent jugée déroutante, contribue à recentrer l’attention sur la survie elle-même, au plus près des corps, des machines et des éléments. Le travail sur le son, appuyé par la musique d'Hans Zimmer et son tic-tac omniprésent, renforce la tension. Le montage syncopé, la rareté des répliques et l’absence d’explication didactique donnent au film une brutalité sèche qui a marqué durablement le genre.

Une reconstitution saluée par les historiens

Tourné sur les lieux mêmes de l’évacuation, Dunkerque fait le choix d’une reconstitution minimaliste, mais fidèle. Nolan utilise des avions d’époque (des Spitfires réels, pas de modèles numériques), et plusieurs embarcations civiles présentes à l’écran ont effectivement participé à l’opération de 1940. Le cinéaste privilégie les effets pratiques, avec très peu de recours à l’image de synthèse. Ce parti pris est régulièrement cité comme un élément clé de l’authenticité du film par les historiens militaires, notamment pour ses scènes aériennes, considérées comme l’une des représentations les plus justes des combats en altitude durant la Seconde Guerre mondiale.

La production a également fait appel à des conseillers historiques afin d’ajuster les uniformes, les équipements et les déplacements de troupes. Si certains choix ont été condensés pour des raisons dramaturgiques, l’ensemble du récit reste aligné avec les grandes lignes de l’opération. En évitant l’héroïsation des figures militaires et en se concentrant sur le sentiment d’encerclement et de chaos, Dunkerque parvient à représenter l’Histoire sans solennité excessive.

Le film a remporté trois Oscars (meilleur montage, meilleur montage sonore, meilleur mixage sonore) et reste aujourd’hui régulièrement cité comme un exemple de réalisme cinématographique. Il est diffusé ce soir sur RMC Story à 21h05.

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