Être à l’ouest ou ostique

Vous avez sans doute tous croisé un individu, un peu déconnecté de ses pensées. Le genre de personne qui parait constamment être dans la lune ou perdue dans ses pensées. Ce petit air de n’avoir pas les pieds sur terre, lui donne un charme étonnant ou la rend parfois plutôt inquiétante. Selon certaines sources, cette expression familière tirerait ses origines du jargon militaire, où l’« ouest » désignait le secteur non opérationnel, donc un peu inutile, ou plus largement l’idée d’être hors du coup. Être à l’ouest est donc une expression pas très orientée ! Vous l’avez compris, si je vous dis : « Ce matin, j’ai mis du dentifrice sur ma brosse à cheveux. J’étais vraiment à l’ouest ! », je ne suis pas en train de vous signaler que j’habite à Brest ou à San Francisco ! C’est surtout que mon cerveau rame et que je navigue avec une boussole cassée ![...] L’article Être à l’ouest ou ostique est apparu en premier sur Culture générale.

Jun 3, 2025 - 18:15

Vous avez sans doute tous croisé un individu, un peu déconnecté de ses pensées. Le genre de personne qui parait constamment être dans la lune ou perdue dans ses pensées. Ce petit air de n’avoir pas les pieds sur terre, lui donne un charme étonnant ou la rend parfois plutôt inquiétante.

Selon certaines sources, cette expression familière tirerait ses origines du jargon militaire, où l’« ouest » désignait le secteur non opérationnel, donc un peu inutile, ou plus largement l’idée d’être hors du coup.

Être à l’ouest est donc une expression pas très orientée ! Vous l’avez compris, si je vous dis :

« Ce matin, j’ai mis du dentifrice sur ma brosse à cheveux. J’étais vraiment à l’ouest ! », je ne suis pas en train de vous signaler que j’habite à Brest ou à San Francisco !

C’est surtout que mon cerveau rame et que je navigue avec une boussole cassée !

En argot psychiatrique, « aller à l’ouest » évoquerait un état de confusion mentale— peut-être influencé par l’idée que le soleil se couche à l’ouest : symboliquement, le déclin de la clarté mentale.

Si vous n’avez pas envie de rester à l’Ouest, je vous propose d’être à l’Est, c’est-à-dire d’être ostique ! L’adjectif « ostique » est relatif à l’est, situé à l’est. Wiktionnaire cite cette utilisation du terme :

Parmi les Germains de langue ostique figurent les Goths, qui migrent vers l’Europe du Sud-Est au III^e siècle. — (Jean Sellier, Histoire des langues et des peuples qui les parle, La Découverte, 2019, page 29).

Finalement, que vous soyez à l’ouest, ostique, ou carrément en diagonale, l’important c’est d’avoir assez d’humour pour en jouer… et assez de lucidité pour ne pas se perdre en chemin.

Et si vous voulez remplacer cette expression par une formulation tout aussi originale, je vous propose :

Être dans la lune Lire plus