Une journée chez Douces Maternelles : immersion dans un cocon d’apprentissage au cœur de Paris

Comptant 20 écoles sur Paris, Douces Maternelles n’est pas une maternelle comme les autres. Ici, pas de cloches qui sonnent, pas de cris dans les couloirs, mais une douce effervescence, des rires, et des couleurs qui apaisent. Fondée, entre autres, sur les pédagogies Montessori et Reggio Emilia, cette école maternelle privée et bilingue accueille les enfants de 2 à 6 ans dans un environnement pensé pour favoriser l’autonomie, la confiance en soi, et surtout… le plaisir d’apprendre.

8h30 – Accueil en douceur

Il est 8h45 quand on pousse la porte de Douces Maternelles. Sur le tapis d’entrée, Lison, 3 ans, déchausse calmement ses bottines avant de retrouver ses camarades multiculturels . Sa maman discute quelques instants avec Claire, l’enseignante de la journée, pour lui dire que Lison a eu du mal à dormir et qu’elle a un peu de chagrin ce matin. Ici, le rituel du matin est sacré : arrivée échelonnée, jeux libres, et petite transmission parents-équipe pour prendre le pouls émotionnel des enfants.

9h15 – Circle time et “Show & Tell”

Tout le monde se rassemble sur le tapis moelleux pour le “circle time“. Date du jour, météo, émotions : aujourd’hui, Martin, 4 ans, dit qu’il se sent “joyeux comme un soleil”. Claire sort le petit micro en bois pour le rituel du “Show & Tell” : Lison a apporté une pierre de lune trouvée chez sa mamie, qu’elle présente fièrement à ses amis. On applaudit, on questionne, on apprend à écouter, à prendre la parole… et à être entendu.

9H30 – Ateliers éducatifs, à leur rythme

Puis, place aux apprentissages. Chez les plus grands : Numération, découverte du monde et langage sous toutes ses formes (graphisme, phonologie et écriture) – tout en suivant le programme de l’éducation nationale, le matériel est autocorrectif , les erreurs sont valorisées et les enfants libres de choisir leur activité. Pour les 2 ans, ce sont les ateliers cognitifs : motricité fine, vie pratique (étendre du linge miniature sur un fil, découper des fruits et légumes…). Et pour la structure de la pensée, apprentissage du tri des objets par forme, par taille et par couleur

Ici, on ne part pas du programme, on part de l’enfant. « Il y a 100 manières d’apprendre », nous glisse Claire, « notre mission, c’est de trouver celle qui correspond à chacun ».

11h – Cap au parc !

Avant le déjeuner, tout le monde enfile le chasuble “Douces Maternelles” pour l’heure de parc. Sécurité oblige, l’équipe veille au grain, mais laisse les enfants explorer, grimper, courir, tomber (un peu), se relever (beaucoup). Ce matin, on chasse les escargots dans les buissons. Demain, peut-être, ce sera une chasse aux trésors.

12h – Déjeuner comme à la maison

À table, on favorise l’autonomie : chaque enfant se sert seul, mets sa serviette, passe les plats aux autres enfants et débarrasse son assiette. Le menu du jour : lasagnes chèvre-ricotta-épinards, Gouda bio, nectarine juteuse. Claire est assise avec eux, à leur hauteur, et parle doucement. Avant de manger, chacun a mis le couvert, comme un rituel. Ici, tout est prétexte à grandir.

13h – Sieste et calme intérieur

Les plus petits filent dans la salle de repos pour une sieste bien méritée. Chacun son lit-barquette, son doudou, sa tétine. On ne réveille pas, le réveil est échelonné. Pendant ce temps, les plus grands repartent au parc ou font des jeux libres, des jeux de société.

15h15 – Ateliers de l’après-midi

L’après-midi, place à la créativité pure : danse, atelier cuisine, philo pour petits, yoga, peinture libre, éveil musical ou jardinage. Les enfants apprennent sans s’en rendre compte, s’expriment, se salissent, rient, parfois même… philosophent (“Est-ce qu’un rêve, c’est vrai ?” demande Auguste, 5 ans). On cultive la curiosité autant que les radis.

16h30 – Goûter et transmission

Goûter équilibré : kiwi, biscottes bio, fromage de brebis. Ensuite, les enfants repartent avec leurs parents entre 17h et 18h30, après un moment de transmission avec l’équipe, pour raconter ce qu’ils ont fait, appris, ressenti.

Et pendant les vacances ?

Douces Maternelles reste ouverte ! Ateliers ludiques pour les enfants du quartier, plus de temps au parc, parfois une sortie au théâtre. L’école s’ouvre à d’autres, tout en gardant son âme : un espace bienveillant où chaque enfant peut déployer ses ailes à son rythme.

Ce qu’on a retenu de Douces Maternelles ? C’est un laboratoire de douceur et de liberté. Un lieu où l’enfance est prise au sérieux, où les enseignants ne transmettent pas seulement un savoir, mais aussi leur passion. Et ça change tout.

Et après la maternelle ?

Douces Maternelles ouvre sa 2ème école élémentaire (Blossom) en septembre 2025.

Douces Maternelles jouit d’une excellente réputation. Les élèves qui en sortent présentent un niveau remarquable : ils lisent couramment, s’expriment avec aisance, maîtrisent bien les bases mathématiques, sont bilingues et démontrent un véritable sens de la collectivité.