Ce château à 30 minutes de Paris a accueilli Voltaire et Rousseau et était la propriété d’une célèbre Comtesse

À seulement 35 km au sud de Paris, niché dans la région du Hurepoix, le château de Saint-Vrain est un joyau méconnu de l’Essonne. Derrière ses grilles élégantes se cache une histoire riche, mêlant aristocratie, science et divertissement populaire. Un domaine aux racines médiévales Le château de Saint-Vrain trouve ses origines au XIIIe siècle, lorsqu’un premier […]

Jun 11, 2025 - 01:25

Ce château à 30 minutes de Paris a accueilli Voltaire et Rousseau et était la propriété d’une célèbre Comtesse

À seulement 35 km au sud de Paris, niché dans la région du Hurepoix, le château de Saint-Vrain est un joyau méconnu de l’Essonne. Derrière ses grilles élégantes se cache une histoire riche, mêlant aristocratie, science et divertissement populaire.

Un domaine aux racines médiévales

Le château de Saint-Vrain trouve ses origines au XIIIe siècle, lorsqu’un premier château seigneurial est élevé dans la région du Hurepoix. Au fil des siècles, il passe entre les mains de familles influentes, notamment les Karnazet et les Levasseur. Au XVIIIe siècle, Alexandre Leriche de La Pouplinière, fermier général et grand mécène, en devient propriétaire. Il y organise des fêtes somptueuses, attirant des figures telles que Voltaire, Rousseau et le peintre Quentin de La Tour.

Une demeure au style Louis XV

Le château actuel, de style Louis XV, présente une architecture élégante avec une façade symétrique et des jardins à la française. En 1747, Louis Duval de l’Épinoy, marquis de Saint-Vrain, acquiert le domaine et fait ériger un obélisque en 1750 en hommage aux travaux de Cassini. La comtesse du Barry, favorite de Louis XV, en sera également propriétaire entre 1775 et 1777.

Un parc zoologique unique en son genre

Dans les années 1970, le domaine connaît une transformation majeure avec la création d’un parc zoologique par la famille de Mortemart. Ouvert en 1974, ce parc innovant propose des safaris en voiture, des promenades en bateau et des reconstitutions de scènes préhistoriques. Il attire jusqu’à 600 000 visiteurs par an avant sa fermeture en 1999.

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Un patrimoine privé mais visible

Aujourd’hui, le château de Saint-Vrain reste une propriété privée. Bien que le domaine ne soit pas ouvert au public, ses grilles majestueuses et son obélisque sont visibles depuis la voie publique. Le château continue de fasciner par son histoire et son architecture, témoignant de l’évolution des goûts et des usages au fil des siècles. Dans ses écuries, la très bonne table Le Doyenné, tenue par James Henry et Shaun Kelly est devenue incontounable.

Une escapade culturelle en Essonne

Pour les amateurs de patrimoine et d’histoire, une visite à Saint-Vrain offre l’occasion de découvrir un site chargé d’histoire, au cœur d’une région riche en châteaux et en paysages verdoyants. Bien que le château ne se visite pas, la commune et ses environs proposent de nombreuses balades et découvertes pour une escapade culturelle à proximité de Paris.

Crédit photo de une : Mairie de Saint-Vrain

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