La falta de conectividad hunde el turismo en Almería

Almería ha cerrado el primer trimestre del año con una caída del 13,2% en la llegada de turistas respecto al mismo periodo del año anterior. En total, según los últimos datos de la Encuesta de Coyuntura Turística de Andalucía, la provincia recibió 295.602 visitantes, lo que representa el peor dato para estos meses en los últimos diez años, sin contar los ejercicios 2020 y 2021, condicionados por la pandemia (España, plagada de aeropuertos regionales semivacíos).

La provincia continúa siendo uno de los destinos andaluces con menor flujo turístico fuera de la temporada estival. Con una oferta hotelera de 14.290 plazas, concentradas principalmente en Roquetas de Mar, El Ejido, Vera y Mojácar, Almería solo supera a Jaén en número de visitantes en el conjunto de la comunidad autónoma.

Tal y como apunta ABC, uno de los principales factores que explican esta situación es la escasa conectividad. El aeropuerto de Almería ampliará en verano sus rutas hasta veinte, pero mantiene solo seis conexiones estables el resto del año, con precios elevados y frecuencias limitadas. Además, la provincia sigue sin conexión de Alta Velocidad, con un tren a Madrid que puede tardar más de siete horas y sufrir frecuentes retrasos.

Desde el sector hotelero se advierte que esta falta de conexiones ha provocado la pérdida del turismo de fin de semana, clave para mantener la actividad fuera de temporada alta. La Asociación Provincial de Empresarios de Hotelería de Almería (Ashal) denuncia un “abandono institucional total en materia de conectividad, tanto en tren como en avión”. Incluso avisa de que “estamos perdiendo frecuencias marítimas”.

Los empresarios también critican la ausencia de medidas en la nueva ley andaluza de Turismo que se está debatiendo. En casi un centenar de folios, no se menciona ni una sola vez la conectividad. No se puede hablar de turismo sin tener en cuenta cómo llegar al destino, especialmente en provincias como la nuestra, que no son de paso sino de destino”.

Esta situación del transporte obliga a muchos viajeros nacionales a recurrir al coche particular para llegar a Almería, ante la falta de horarios competitivos y precios asequibles en los medios públicos. “Para una familia de cinco personas les puede salir más caro que volar a Nueva York”, sentencia el presidente de Ashal, Pedro Sánchez-Fortún.