20 anni di Grey’s Anatomy

Che piaccia o meno, che la si guardi ancora oggi o che la si sia abbandonata dopo la 10ª stagione perché “basta tragedie”, una cosa è certa: Grey’s Anatomy fa parte della nostra vita da ormai vent’anni. Sì, avete letto bene, proprio vent’anni. Vent’anni di lacrime, drammi, amori impossibili, addii strazianti e discorsi da pelle d’oca nei corridoi di un ospedale che, in qualche modo, è diventato casa per tantissimi spettatori: ci siamo cresciuti assieme. C’è chi ha iniziato a guardarla da adolescente e oggi la mette in sottofondo mentre cucina, c’è chi non ha mai perso un episodio e chi invece ha detto “basta” ma poi, ogni tanto, va a sbirciare cosa succede a Meredith. Quello che è chiaro è che chiunque si sia avvicinato, anche per poco, alla serie non ha potuto rimanervi indifferente.

In realtà, Grey’s Anatomy non è mai stata solo un medical drama: è diventata un vero e proprio fenomeno culturale, capace di creare negli anni una comunità globale di spettatori che ha seguito, commentato e condiviso ogni colpo di scena. Un racconto capace di trasformare la visione televisiva in un’esperienza collettiva e partecipata, dimostrando che, anche in un’epoca di consumo veloce e solitario e inframmezzato dei contenuti, possiamo ancora sentirci parte di qualcosa di più grande. D’altronde questo è quello che le community fanno: allacciare rapporti fra le persone appassionate di un prodotto e creare dal nulla uno spazio chiamato “casa”.

Questo anniversario non è solo il compleanno di una serie tv: è il momento di fare un bilancio di questi due decenni che, in fondo, raccontano anche un po’ la nostra vita.

Quando tutto è cominciato

Quando Grey’s Anatomy debuttò negli Stati Uniti il 27 marzo 2005, nessuno immaginava che sarebbe diventata una delle serie più longeve e influenti della televisione. La serie, ideata da Shonda Rhimes, metteva al centro non solo le vite dei pazienti, ma soprattutto quelle dei medici: giovani, fragili, imperfetti, umani. Seguendo Meredith Grey e i suoi colleghi specializzandi, lo spettatore veniva trascinato in un racconto che parlava di ambizione, paura, amore e perdita. Il successo della serie, difatti, è dovuto proprio a questo: mostrare la fragilità e l’umanità di persone che compiono un lavoro in grado di salvare le vite, ma che in fondo, nel buio dei propri pensieri e demoni, sono umani.

In quegli anni, quando le piattaforme streaming non esistevano e la visione seriale era ancora un rito collettivo, Grey’s Anatomy ha saputo creare un appuntamento fisso per milioni di spettatori. Insomma, un prodotto pop che, senza prendersi troppo sul serio, ha cambiato le regole del gioco, portando nella serialità generalista temi forti come la salute mentale, la perdita, l’identità, la famiglia e l’appartenenza. Quello che iniziò come semplice drama ospedaliero divenne, stagione dopo stagione, un racconto corale sulla vita e sulle sue infinite complicazioni.

Le storie che ci hanno spezzato il cuore

In vent’anni di episodi, Grey’s Anatomy ci ha fatto vivere un’altalena emotiva senza sosta. Ogni spettatore sa bene cosa significa sedersi sul divano per “guardare una puntata” e ritrovarsi, poco dopo, in lacrime, arrabbiato o col cuore in frantumi. La serie non ha mai avuto paura di colpire dove faceva più male, di togliere il fiato, di raccontare la perdita senza sconti. Grey’s Anatomy si è spostata negli anni fra malattie fisiche e condizioni psicologiche, con un metodo quasi chirurgico non dimenticandosi mai di porre le emozioni al centro di tutto.

Continuando a salvare vite, strapparle alla morte, alcuni personaggi vi ci sono avvicinati malauguratamente senza protezioni, scontrandosi con l’unica innegabile certezza macabra della vita. Abbiamo capito presto che nessuno era davvero al sicuro. Lo abbiamo capito quando George O’Malley, quel ragazzo un po’ goffo ma dal cuore grande, moriva improvvisamente sotto un autobus. Era solo l’inizio di una lunga serie di addii che ci avrebbero segnato.

Perché Grey’s Anatomy ha sempre fatto questo: ci ha fatto affezionare ai suoi personaggi, per poi strapparceli via quando meno ce lo aspettavamo. È successo con l’incidente aereo che ci ha portato via Lexie e Mark, una delle coppie più amate e imperfette. Oppure con la sparatoria in ospedale, con la paura e il caos che hanno cambiato per sempre i medici del Seattle Grace. È accaduto con l’addio a Derek Shepherd, forse il momento più doloroso di tutta la serie, che ha fatto crollare il sogno di Meredith e con lui un’intera epoca dello show. D’altronde dopo aver fatto dei sorpassi azzardati per una vita intera, capita anche al pilota più in gamba di sbagliare una curva.

L’umanità dietro la divisa

Ma non sono stati solo gli addii a spezzarci il cuore. Sono stati anche i silenzi, gli sguardi, i discorsi sussurrati tra un’operazione e l’altra. La fragilità di Cristina Yang che, dietro la sua corazza di ferro, non sapeva come affrontare l’amore. La paura di Miranda Bailey di non essere mai abbastanza. La lotta di Amelia Shepherd contro i propri demoni interiori. Le infinite seconde possibilità di April Kepner ed i tentativi di Jackson Avery di ricostruire una famiglia che sembrava impossibile da tenere insieme. Grey’s Anatomy ha mostrato come la vera forza sta nell’essere fragile, ma anche nel trovare in sé e negli altri il supporto giusto per guarire, rialzarsi. D’altronde nessuno si “cura” da solo, neanche il migliore dei dottori.

Sono state le storie d’amicizia, come quella tra Meredith e Cristina, che ci hanno insegnato che a volte la vera “persona” della nostra vita non è un grande amore, ma un’amica che resta quando tutto crolla. Anche nei momenti più bui, Grey’s Anatomy ci ha sempre ricordato che la vita continua.

La serie ha saputo alternare tragedia e leggerezza, morte e rinascita, senza mai perdere di vista l’umanità dei suoi personaggi e, attraverso loro, la nostra. Per questo, certe scene sono diventate memoria collettiva. Perché non raccontavano solo la storia di un ospedale o di un gruppo di medici: raccontavano noi. Raccontavano la nostra vita, allo stesso modo, quello che la società stava passando, come ad esempio il coronavirus.

Grey’s Anatomy oggi: perché non riesce a finire

Oggi, a distanza di vent’anni dalla sua prima puntata, Grey’s Anatomy non è più la serie che era agli inizi. I volti storici sono quasi tutti andati via, le trame si sono trasformate e perfino il nome dell’ospedale è cambiato più volte. Eppure, nonostante tutto, lo show continua ad andare avanti.

Molti spettatori l’hanno abbandonata nel tempo, altri l’hanno riscoperta anni dopo, magari su piattaforme streaming, divorando in pochi giorni quello che noi abbiamo aspettato con ansia stagione dopo stagione. Altri ancora non hanno mai smesso di seguirla, perché il Grey Sloan Memorial Hospital è diventato una costante, una presenza familiare che, puntata dopo puntata, ci ricorda che la vita non si ferma mai.
E proprio qui sta uno dei segreti della sua longevità: Grey’s Anatomy ha saputo reinventarsi, adattandosi ai cambiamenti del tempo senza perdere la propria identità. La serie è passata attraverso il crollo della tv generalista, l’arrivo dello streaming, l’epoca dei binge-watching e degli algoritmi che decidono cosa guardiamo. Eppure, ha continuato a resistere.

Anche grazie al suo pubblico, che negli anni non si è limitato a guardare passivamente: ha commentato, discusso, criticato, amato, creando intorno alla serie un vero e proprio fandom globale e partecipativo, capace di rendere ogni episodio un evento collettivo, anche quando la serialità sembrava diventare sempre più veloce e individuale. In un’epoca dove le serie vengono avidamente divorate in un’istante e così rapidamente dimenticate, Grey’s Anatomy mantiene la sua fanbase, di persone pazienti, in grado di aspettare il giusto tempo e godersi la vita dei personaggi mostrati su schermo.

Non è solo una serie: è la nostra storia

Venti anni sono tanti. Abbastanza da cambiare completamente il modo in cui guardiamo la televisione, abbastanza per segnare una generazione, abbastanza per diventare parte dell’immaginario collettivo. All’epoca aspettavamo la puntata ogni settimana, la commentavamo il giorno dopo con gli amici, la registravamo per non perderla. Oggi, le serie le consumiamo in pochi giorni, una dietro l’altra, senza dare loro il tempo di accompagnarci nel tempo. Ma Grey’s Anatomy, contro ogni previsione, è rimasta. Come dicevamo prima si tratta di serie che riescono a strizzare l’occhio ai nuovi linguaggi, tecnologie e meccanismi di fruizione, non dimenticando mai il punto di partenza ed i propri elementi di forza.

La vera domanda è: Perché Grey’s Anatomy continua ad andare avanti? Per un fandom che chiede continuamente nuovi episodi? In parte. Difficilmente un brand così grande cesserà, al massimo si diramerà in altro? Probabile. Ma la verità è che Grey’s Anatomy continua perché riflette la vita, con tutte le sue contraddizioni. E se la vita continua a scorrere, perché la serie dovrebbe chiudere il “rubinetto”?

Grey’s Anatomy è la nostra cura

Grey’s Anatomy, ha continuato a raccontarci di resilienza. Di come si possa cadere mille volte e rialzarsi altre mille e di come il dolore non scompaia, ma diventi parte di noi. E oggi, mentre Grey’s Anatomy spegne venti candeline, ci rendiamo conto che non abbiamo semplicemente guardato una serie tv: l’abbiamo vissuta. Con questa serie potremmo dire di aver vissuto il tipico “legame sitcom”: conosci così bene questo mondo, i suoi abitanti, le loro storie ed abitudini, che non vorresti mai finisse, ma bensì seguirli per sempre.

E anche se un giorno finirà, se il sipario calerà per sempre su quelle corsie, resterà qualcosa che non potrà cancellare nessuna ultima puntata: la sensazione che, per vent’anni, abbiamo camminato accanto a Meredith Grey e in qualche modo, abbiamo imparato a sopravvivere insieme a lei. Potremmo sentirci come fuori dall’ospedale che ci ha curato per venti lunghi anni e potremmo dire di aver lasciato un pezzo di noi lì dentro.
D’altronde solitamente si dice: “questa serie tv è la mia cura”.

A proposito di Grey’s Anatomy: Ma che fine hanno fatto gli attori delle prime stagioni della serie?

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