Europa registra cifras récord de infecciones por Listeria y E. coli. Hay un culpable que nadie se esperaba: la comida preparada
Las infecciones alimentarias causadas por las bacterias Listeria monocytogenes y Escherichia coli (E. coli) han registrado sus niveles más altos en la Unión Europea desde que comenzó la vigilancia en todo el territorio comunitario en 2007. Son datos recogidos en los últimos informes epidemiológicos publicados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), correspondientes a cifras del año 2023. La agencia, perteneciente a la UE, destaca el aumento significativo de casos confirmados de toxiinfección por E. coli, productora de toxinas Shiga (STEC, por sus siglas en inglés), al haberse incrementado en un 22% respecto al año anterior, lo que supone la tasa de notificación anual más alta (3,2 por cada 100.000 habitantes) registrada hasta la fecha. Además, en el año 2023 se alcanzó el récord de casos notificados y confirmados de listerioris, enfermedad de transmisión alimentaria causada por la bacteria Listeria monocytogenes. Concretamente, se registraron en los países de la Unión un total de 2.993 casos de listeriosis con 340 fallecimientos causados por complicaciones de la enfermedad. De este modo, los indicadores de gravedad de estas enfermedades muestran una tendencia al alza en ambos casos, tan solo observándose una estabilidad del número de casos de SUH (variante de infección por STEC) desde el máximo histórico de 2022. Así, desde el ECDC consideran fundamental reforzar el seguimiento de las variantes altamente patógenas para orientar a los distintos países en el desarrollo de políticas de gestión de la salud pública. En Directo al Paladar Si te gustan las hamburguesas al punto, te arriesgas a una intoxicación alimentaria. Este estudio lo demuestra El riesgo de los platos listos para comer ¿A qué se debe este aumento de casos de infecciones alimentarias? Los expertos de la agencia europea señalan a varios factores que podrían explicar el haber alcanzado cifras récord, sin olvidar, en primer lugar, que ahora se hacen más análisis más precisos, con pruebas de laboratorio más sensibles, que permiten detectar y diagnosticar más casos al realizar pruebas más amplias. Pero la tendencia creciente de casos de este tipo de toxiinfecciones alimentarias apunta a que también los cambios de hábitos de la población europea podrían estar afectando a un aumento de las enfermedades de transmisión alimentaria. Tanto la listeriosis como la infección por E.coli se producen, mayoritariamente, por la ingesta de alimentos ya contaminados, especialmente por aquellos que están listos para su consumo, con una vida útil relativamente larga, normalmente en refrigeración, sin necesidad de cocción o manipulación alguna por el consumidor. Tal y como recuerda la AESAN, entre los alimentos que con más frecuencia se asocia la listeriosis están las salchichas cocidas o patés; pescados ahumados; productos lácteos (quesos de pasta blanda, leche cruda y helados elaborados con leche cruda) así como ensaladas preparadas, verduras y frutas frescas. También todo tipo de embutidos, carnes ultraprocesadas, brotes germinados, boquerones en aceite, etc. El mayor consumo de platos preparados podría estar aumentando las infecciones alimentarias “El aumento de la población de edad avanzada, junto con los cambios en los hábitos dietéticos, como un mayor consumo de alimentos listos para comer, puede estar contribuyendo a la tendencia al alza”, señalan desde el ECDC, insta a las autoridades sanitarias “a reforzar las medidas de vigilancia, prevención y respuesta para combatir el aumento de las enfermedades transmitidas por alimentos”. El incremento del consumo de los platos preparados listos para comer, cuya oferta no deja de crecer en los supermercados, supone también un aumento del riesgo potencial de estas infecciones, ya que la mejor prevención para acabar con las posibles bacterias en el entorno doméstico es cocinar por completo los alimentos. En los platos preparados, incluso los que son cocinados y no solo ensaladas o tipo poke, la contaminación puede producirse en otros puntos de la cadena de producción, después de su cocción. Desde el ECDC recuerdan la importancia de reforzar las medidas de prevención, como mantener buenas prácticas de higiene en la producción y manipulación de alimentos, la preparación adecuada de los mismos (lavado y pelado de las verduras, cocción adecuada de la carne, uso de productos lácteos pasteurizados) y aumentar la conciencia pública en la importancia de la higiene de manos. En la AESAN hacen hincapié en mantener siempre la limpieza en el lugar de preparación de los alimentos, separando los alimentos crudos de los cocinados, cocinar completamente los alimentos (70ºC durante dos minutos) y mantener los alimentos a temperaturas seguras (inferiores a 5ºC). Tanto la listeriosis como las enferme
Las infecciones alimentarias causadas por las bacterias Listeria monocytogenes y Escherichia coli (E. coli) han registrado sus niveles más altos en la Unión Europea desde que comenzó la vigilancia en todo el territorio comunitario en 2007. Son datos recogidos en los últimos informes epidemiológicos publicados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), correspondientes a cifras del año 2023.
La agencia, perteneciente a la UE, destaca el aumento significativo de casos confirmados de toxiinfección por E. coli, productora de toxinas Shiga (STEC, por sus siglas en inglés), al haberse incrementado en un 22% respecto al año anterior, lo que supone la tasa de notificación anual más alta (3,2 por cada 100.000 habitantes) registrada hasta la fecha.
Además, en el año 2023 se alcanzó el récord de casos notificados y confirmados de listerioris, enfermedad de transmisión alimentaria causada por la bacteria Listeria monocytogenes. Concretamente, se registraron en los países de la Unión un total de 2.993 casos de listeriosis con 340 fallecimientos causados por complicaciones de la enfermedad.
De este modo, los indicadores de gravedad de estas enfermedades muestran una tendencia al alza en ambos casos, tan solo observándose una estabilidad del número de casos de SUH (variante de infección por STEC) desde el máximo histórico de 2022. Así, desde el ECDC consideran fundamental reforzar el seguimiento de las variantes altamente patógenas para orientar a los distintos países en el desarrollo de políticas de gestión de la salud pública.
El riesgo de los platos listos para comer
¿A qué se debe este aumento de casos de infecciones alimentarias? Los expertos de la agencia europea señalan a varios factores que podrían explicar el haber alcanzado cifras récord, sin olvidar, en primer lugar, que ahora se hacen más análisis más precisos, con pruebas de laboratorio más sensibles, que permiten detectar y diagnosticar más casos al realizar pruebas más amplias.
Pero la tendencia creciente de casos de este tipo de toxiinfecciones alimentarias apunta a que también los cambios de hábitos de la población europea podrían estar afectando a un aumento de las enfermedades de transmisión alimentaria.
Tanto la listeriosis como la infección por E.coli se producen, mayoritariamente, por la ingesta de alimentos ya contaminados, especialmente por aquellos que están listos para su consumo, con una vida útil relativamente larga, normalmente en refrigeración, sin necesidad de cocción o manipulación alguna por el consumidor.
Tal y como recuerda la AESAN, entre los alimentos que con más frecuencia se asocia la listeriosis están las salchichas cocidas o patés; pescados ahumados; productos lácteos (quesos de pasta blanda, leche cruda y helados elaborados con leche cruda) así como ensaladas preparadas, verduras y frutas frescas. También todo tipo de embutidos, carnes ultraprocesadas, brotes germinados, boquerones en aceite, etc.
El mayor consumo de platos preparados podría estar aumentando las infecciones alimentarias
“El aumento de la población de edad avanzada, junto con los cambios en los hábitos dietéticos, como un mayor consumo de alimentos listos para comer, puede estar contribuyendo a la tendencia al alza”, señalan desde el ECDC, insta a las autoridades sanitarias “a reforzar las medidas de vigilancia, prevención y respuesta para combatir el aumento de las enfermedades transmitidas por alimentos”.
El incremento del consumo de los platos preparados listos para comer, cuya oferta no deja de crecer en los supermercados, supone también un aumento del riesgo potencial de estas infecciones, ya que la mejor prevención para acabar con las posibles bacterias en el entorno doméstico es cocinar por completo los alimentos. En los platos preparados, incluso los que son cocinados y no solo ensaladas o tipo poke, la contaminación puede producirse en otros puntos de la cadena de producción, después de su cocción.
Desde el ECDC recuerdan la importancia de reforzar las medidas de prevención, como mantener buenas prácticas de higiene en la producción y manipulación de alimentos, la preparación adecuada de los mismos (lavado y pelado de las verduras, cocción adecuada de la carne, uso de productos lácteos pasteurizados) y aumentar la conciencia pública en la importancia de la higiene de manos.
En la AESAN hacen hincapié en mantener siempre la limpieza en el lugar de preparación de los alimentos, separando los alimentos crudos de los cocinados, cocinar completamente los alimentos (70ºC durante dos minutos) y mantener los alimentos a temperaturas seguras (inferiores a 5ºC).
Tanto la listeriosis como las enfermedades causadas por E.coli, y otras de transmisión alimentaria, pueden tener complicaciones muy graves en los grupos de población más vulnerable, afectando especialmente a personas mayores, mujeres embarazadas, recién nacidos y personas con sistemas inmunitarios debilitados, por lo que deberían evitar el consumo de los alimentos con un mayor riesgo potencial de toxiinfección y extremar más las precauciones.
Imágenes | Freepik - AESAN
En DAP | Seguridad alimentaria en casa: cómo limpiar y cocinar sin contaminación cruzada
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Europa registra cifras récord de infecciones por Listeria y E. coli. Hay un culpable que nadie se esperaba: la comida preparada
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Directo al Paladar
por
Liliana Fuchs
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