Propiedades y beneficios del pepino
Descubre las propiedades del pepino y cómo beneficia tu salud. Hidratante, ligero y fácil de incluir en tu dieta diaria. La entrada Propiedades y beneficios del pepino es un contenido original de PequeRecetas
Cuando pensamos en el pepino, lo primero que nos viene a la cabeza es su textura crujiente y su sabor suave. Muchas veces se queda relegado a un papel secundario en las ensaladas, pero lo cierto es que tiene unas cuantas propiedades que merece la pena conocer. Las propiedades del pepino van más allá de su capacidad para refrescarnos en verano.
Es bajo en calorías, digestivo, y si lo tomamos con piel, aún más nutritivo. Así que si pensabas que el pepino no aportaba nada… quizá después de leer esto cambies de idea.
Qué es exactamente el pepino
El pepino es el fruto de una planta de la familia de las cucurbitáceas, igual que el calabacín o la sandía. Su nombre científico es Cucumis sativus, y aunque hoy lo vemos en cualquier supermercado, su origen está en la India, donde se cultiva desde hace más de 3.000 años.
A nivel nutricional, 100 g de pepino aportan:
- Agua: 96 %
- Calorías: 12-16 kcal
- Fibra: 0,5-1 g
- Vitamina K, C y B5
- Potasio, magnesio y sílice (en pequeñas cantidades)
Si lo comparamos con otras hortalizas, el pepino es muy bajo en calorías pero cumple muy bien su función hidratante y depurativa.
Beneficios del pepino para la salud
El pepino no solo es refrescante, también tiene efectos positivos en distintas funciones del cuerpo. Aquí van los más destacados:
1. Hidratación natural
Gracias a su altísimo contenido en agua, el pepino ayuda a mantenernos hidratados, especialmente en épocas de calor o si practicamos deporte.
2. Mejora la digestión
Tiene una pequeña cantidad de fibra que ayuda al tránsito intestinal. Además, su textura crujiente estimula la masticación, lo que mejora la digestión desde el principio.
3. Rico en antioxidantes
Contiene flavonoides y lignanos, unos compuestos antioxidantes que ayudan a combatir el daño celular. No es una fuente “top”, pero sí un pequeño aporte constante si lo tomamos a menudo.
4. Efecto diurético suave
El pepino favorece la eliminación de líquidos gracias a su contenido en agua y potasio, por lo que puede ayudar en casos de retención o sensación de hinchazón.
5. Beneficios para la piel
Tanto si lo aplicamos directamente como si lo comemos, el pepino puede contribuir a mantener una piel más hidratada y con mejor aspecto. Se usa mucho en mascarillas caseras y tratamientos naturales.
6. Bueno para dietas de adelgazamiento
Es saciante, bajo en calorías y aporta volumen al plato. Ideal para cuando queremos comer más cantidad sin aumentar las calorías
¿Se come con o sin piel?
Buena pregunta. La piel del pepino tiene una textura un poco más dura, pero es donde se concentran muchos de sus nutrientes, sobre todo la fibra y algunos antioxidantes.
- Con piel: más fibra, más nutrientes, más saciedad. Ideal si el pepino es ecológico o lo lavamos bien.
- Sin piel: más suave al paladar, más fácil de digerir para algunas personas, sobre todo si tienen el estómago delicado.
Depende del plato y del tipo de pepino. Para ensaladas crujientes, mejor dejarla. Para salsas o batidos, puede ir pelado.
Contraindicaciones o cuándo evitarlo
Aunque el pepino es seguro para la mayoría de personas, hay algunos casos en los que conviene moderarlo:
- Si tienes el sistema digestivo sensible, puede provocar gases o malestar por su contenido en celulosa.
- Algunas personas les repite, sobre todo si se toma con piel.
- Si tomas diuréticos o medicamentos para la tensión, conviene consultar con el médico si consumes mucha cantidad
¿Es bueno para niños y embarazadas?
Sí, el pepino es seguro tanto para niños como para mujeres embarazadas, siempre que esté bien lavado para evitar posibles restos de pesticidas. En el caso de los más pequeños, se puede ofrecer pelado y en trozos adaptados a su edad para facilitar la masticación. Aporta agua, fibra y pequeñas cantidades de minerales como potasio y magnesio, por lo que es un alimento muy recomendable en cualquier etapa.
Cómo añadir más pepino a la dieta
A veces lo limitamos a la ensalada, pero el pepino da para más. Aquí tienes algunas formas de aprovecharlo:
- En ensaladas variadas con yogur, tomate, cebolla, queso feta…
- En forma de tzatziki, esa salsa griega cremosa con yogur y ajo.
- En batidos verdes con espinacas, manzana y limón.
- En agua saborizada con pepino, menta y rodajas de lima.
- Como snack con hummus o queso crema.
- En gazpachos o sopas frías, como el ajoblanco.
¿Se puede cocinar? Sí, aunque lo más habitual es tomarlo crudo. Si se calienta pierde textura y parte de sus propiedades, pero hay recetas asiáticas donde se saltea ligeramente.
Preguntas frecuentes sobre el pepino
¿El pepino engorda por la noche?
No, el pepino no engorda ni por la noche ni en ningún otro momento del día. Tiene tan pocas calorías (unas 12-16 por cada 100 g) que puedes tomarlo con tranquilidad incluso antes de dormir. Además, al ser ligero y fácil de digerir en la mayoría de los casos, es una buena opción si te apetece algo fresco para cenar sin sentirte pesada.
¿Cuántos pepinos se pueden comer al día?
No hay una cantidad exacta establecida, pero comer uno al día —que equivale a unos 250 o 300 gramos— es totalmente saludable si no tienes problemas digestivos. Si lo combinas con otros vegetales y una dieta variada, puedes tomarlo a diario sin problema. Eso sí, si tienes tendencia a los gases o a digestiones pesadas, es mejor no abusar, sobre todo si lo tomas con piel.
¿Es bueno el pepino para la piel si se come crudo?
Sí, el pepino puede beneficiar a la piel desde dentro gracias a su contenido en agua, antioxidantes y vitamina C. Estos nutrientes ayudan a mantener la piel hidratada y a reducir el daño oxidativo. Aunque el efecto no es inmediato ni milagroso, incluirlo de forma regular en la dieta sí puede aportar ese “plus” que, junto con buenos hábitos, se nota a largo plazo. También se puede aplicar de forma tópica en rodajas o en mascarillas caseras.
¿Qué pasa si congelo pepino?
Puedes congelarlo, pero ten en cuenta que al descongelarse pierde su textura crujiente. Se vuelve blando y acuoso, así que no es recomendable para ensaladas. Sin embargo, sí puedes usarlo congelado en batidos, sopas frías o incluso en cubitos de hielo aromatizados con menta y limón. Si lo vas a congelar, lo mejor es pelarlo y cortarlo en trozos antes.
Aunque suele pasar desapercibido, el pepino es un aliado ideal para mantenernos hidratados, cuidar la piel y dar volumen a los platos sin sumar calorías. Un básico que conviene tener siempre a mano, tanto por lo que aporta como por lo fácil que es incluirlo en el día a día.
RECETAS CON
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